Obrigado por suas respostas – e gostaria de dar um retorno desse seu trabalho. Bem, aquela estória que gostaria de saber quem são vocês não era bem assim. A verdade é um pouco diferente. Acontece que cada vez que encontro uma turma de calouros levo um misto de um choque e um susto. “Não é possível… não sabem disso, não sabem daquilo, nunca ouviram falar de outro…” Decidi que esta vez ia virar o jogo. Para que eu vou levar o susto, que se asuste quem deve mesmo! Vou por um espelho na frente desses jovens e que eles tirem conclusões disso que aparece na frente deles.

São raríssimos os casos de pessoas cujas respostas indicam que sabem o que estão fazendo no curso de matemática. É inocência? Irresponsabilidade? Pouco importa o nome, o que vale é o fato: as pessoas decidem passar a vida inteira, uns 40 anos entre estudos e o trabalho, na profissão sobre qual não sabem de que se trata. Não conhecem sequer os nomes de áreas dela ou de cientistas de destaque (as respostas que jogam: funções ou matrizes como área de matemática – ou dão como famosos matemáticos nomes ligados com algum teorema estudado na escola apenas tornam tragicamente evidente como estão perdidas e despreparadas). Se você pretende passar uma semana em alguma cidade do litoral, você faz pesquisas sobre os preços e hoteis, sobre limpeza e segurança das praias . Mesmo em pequenos projetos, nem que seja a compra de uma escrivaninha, você considera uma série de fatores, pergunta, testa... Agora, aparentemente as vidas valem muito menos, pois sem ter a mínima noção de que se trata, sem ter condições de saber se vão gostar disso e se têm disposição para cumprir as tarefas necessárias no meio de treinamento, as pessoas lançam-se para estudar a matemática. As consequências são fáceis de prever – mas quem pagará a conta desse semestre queimado? Ou será que continuaremos na doce ignorância sobre os custos de um semestre de curso na UFSC?

Já mencionei em aulas a palavra: “elite”. Gostem ou não, vocês fazem parte da elite desta nação. A maioria de pessoas encara isso como um privilégio, não ligado de modo algum com deveres… É aqui que está a maior diferença entre o Brasil e o tal de “primeiro mundo”: lá em maioria dos casos de jovens de elites a escolha do caminho e bem repensada, ponderada e adulta.

Respostas às perguntas do questionário? Pode ir procurando, faz bem para saúde aprender buscar as informações. Mas enquanto você não souber os dados básicos sobre os custos e salários, sobre usos e perspectivas nesta profissão você não deve se pronunciar sobre esses temas, seja no bate-papo do barzinho, seja em discussões mais sérias.

Sobre as perguntas 7 e 8. Não é para conferir se há no Brasil racismo ou machismo. Não preciso aqui questionários – é suficiente cruzar os dados sobre a proporção de negros no Brasil com os dados sobre o número de professores e estudantes negros na UFSC. Ou sobre a proporção de mulheres na sociedade e o número de diretoras de centros, reitoras e outras mulheres destacadas na mesma instituição. O resto é fumaça e conversa para boi dormir.
A pergunta e para conferir se usando o anonimato da resposta, sem preocupação de responsabilidade criminal ou social, há pessoas desta secção de elite que revelam esse câncer do seu caráter. Bem, há. Por volta de 5% da turma admite e cultiva o seu preconceito. Afinal, nada de surpresa, é a sociedade que há 5 ou 6 gerações era escravista. Quanto a aquele engraçadinho que afirma (em resposta 8) que as mulheres contribuiram “na área de serviço doméstico” acharia isso muito divertido se não fosse o país onde um cidadão mata a namorada com 2 tiros e recusa-se aparecer na frente do delegado pois está “muito abalado emocionalmente”. Também engraçadinho.
Por sinal, esse autor é a mesma pessoa que acha que a matemática não tem aplicações na biologia e que nas escolas mencionadas em pergunta 6 ganha-se “uma micharia”. Não sei quantos reais é uma mixaria mas sei que esse salário não faria feio em escolas da metade dos países europeus.

E o que faz no questionário a pergunta 9? Antes de mais nada: China contribuiu com desenvolvimento da matemática, a Roma nem tanto assim. E ambos eram os impérios numerosos e poderosos. Portanto o tamanho da população deve ser importante para que a matemática possa ser desenvolvida mas não é uma garantia automática disso. E quais são os dados numéricos? Procure, ache. Dicas: na China nesse período houve o primeiro conhecido censo do mundo (descontando o da Arca de Noé) e sobre a Roma deve ter alguma indicação na famosa frase sobre “toda a riqueza da Sicília que desceu pelos esgotos da (cidade de) Roma”.

Então, sem surpresas? Isso mesmo. Pode-se esperar que as turmas seguirão a rotina traçada pelas turmas do passado? Não necessariamente. Aqui entra aquela estória do “livre arbítrio”. Há todos os riscos que isso acabe mal – mas quem determina o futuro não é a média das turmas do passado mas o Teu empenho pessoal em todos os finais de semana, no horário de todas (muito educativas) novelas da Globo; a Tua disposição de entrar na biblioteca e abrir os livros que nenhum professor mandou abrir; a Tua escolha do grupo de trabalho; o Teu cuidado na hora de repensar o material da aula. E pode crer que vale a pena. A satisfação de ter compreendido algo novo, a auto-estima, a percepção que as peças começam encaixar-se no cérebro são acessíveis para você – e têm valor que em nossas vidas tem mais importância do que moedas.

Por obrigação profissional, pela minha formação e também por conhecer várias histórias de sucesso, vou torcer por você com simpatia e esperança. Se alguns anos daqui você estará entre os que trarão a consecutiva nota A do provão, uma parte da Tua glória ficará aqui, no meu ambiente do trabalho.